Pesquisadores do Laboratório de Bacteriologia do Instituto Butantan estudam o desenvolvimento de uma vacina em aerossol contra infecções pela bactéria pneumococo (Streptococcus pneumoniae), causadora de pneumonia bacteriana, otite, meningite e sepse, entre outros quadros. O imunizante é considerado de baixo custo por ser o único contra o pneumococo testado na forma inalatória, sem a necessidade de uso de refrigeração e agulhas. Sua formulação mais simples também reforça o princípio de ser uma vacina barata de produzir, comparada às já disponíveis.
“As formulações atuais são bem caras e complexas e têm proteção específica para alguns sorotipos. A ideia dessa vacina é que isso não ocorra, porque é uma vacina independente de sorotipo e com custo menor por não ter necessidade de purificar cada polissacarídeo dos diferentes sorotipos separadamente”, afirma a pesquisadora do Laboratório de Bacteriologia do Instituto Butantan Eliane Miyaji.
A pneumonia é a maior causa de morte por doenças infecciosas entre crianças menores de cinco anos, sendo responsável por 14% das mortes nesta faixa etária segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). Diferentes microrganismos podem causar pneumonia e o pneumococo é responsável por mais da metade dos casos mais graves.
Os resultados do projeto de doutorado foram publicados em dois artigos, um no periódico Journal of Controlled Release e outro no periódico Applied Microbiology and Biotechnology. A patente da candidata à vacina foi depositada recentemente e na nova fase de pesquisa os cientistas esperam avançar nos testes pré-clínicos. “A próxima etapa do estudo é submeter um projeto para escalonar a produção dentro das Boas Práticas de Laboratório, além de fazer os testes pré-clínicos de toxicidade, imunogenicidade e também testar sua forma de aplicação”, conclui Eliane.
